いよいよ日本列島を縦断する桜前線も九州をスタート！

世の中は、学生から社会人まで、卒業生、新入学生、新社会人、社内人事異動と、どこもかしこもザワザワしている季節でもありますね。

ところで日本人と桜の関係って、どんな歴史があると思いますか？

諸説ありますが、やはり、日本における気候や環境条件や生活習慣に深く関係しているから。

私達、日本人は、他国の人々に比べて、独自の感性や価値観を持ち、色彩感覚や味覚・臭覚に敏感で繊細。

そんな細やかな感覚を持つ理由の一つとして、日本にある「四季」が深く関係していると言われています。

また、日本は古来、「万物に神宿る」という考えのもと、「山」や「海」にとどまらず、人の手によって作り上げられた「物」に対してまでも、敬意と感謝をもって接する“自然崇拝の国”。

桜の木も例外ではなく、桜は神様が宿る木として、もてなすためのごちそうを持っていき、田植え前にお米の豊作を祈願。桜は、稲作中心の日本人の生活や日本人の信仰心に昔から深い関わりのある植物なのですね。

そこから、ごちそうを持って花見に出かける「山遊び」という習わしが日本全国に広がったと言われています。

さて今回は、今や世界的に有名になりつつある日本人の“さくら愛”を食でピックアップしてみました。

心華やぐ春のほんのひと時、日本らしさでもある『さくらを楽しむ文化』を食の面でご紹介しますので、お花見やこの時期のホームパーティーは勿論、日々の生活の何気ない一コマに取り入れてみてはいかがでしょうか？

　こんな可愛いパスタ見たことありますか？
近年では、海外から輸入される様々な色や形をしたパスタは見るけれど、桜をかたどったパスタは、まず見ることがありません。
作ったのは、創業67年を迎える「玉谷製麺所」という山形県西村山郡西川町にある日本の麺を知り尽くした会社が、イタリアで育まれたパスタ食文化を尊重しつつ、日本の食文化にあわせた料理素材として開発。
和の匠の技で、こんなに繊細で可憐な『サクラパスタ』が誕生しました。

　日本人として桜を使った料理を作るなら、やはり〝ご飯〟に使いたいですよね。
お花見弁当やホームパーティーで、桜ご飯が出てきたら、ちょっと豪華で、まさに〝おもてなし料理〟にもピッタリな雰囲気を醸し出してくれるのではないでしょうか。
それでも桜ご飯を一から調味するのは塩梅が難しいし、面倒だという方にお勧めなのが、「株式会社アサダコーポレーション」が販売する『桜ご飯の素』
　こちらは、創業51年を迎える金沢の料亭旅館「浅田屋」で作られる一番だしのレシピを使い、ご飯を炊き上げた時に優しい後味に炊き上がるよう化学調味料や保存料を一切使用していない春限定品の調味液。